আইপিএল ২০২৬-এ লখনউ সুপার জায়ান্টসের হতাশাজনক মরসুমের মাঝেই নতুন বিতর্কে জড়ালেন ঋষভ পন্থ (Rishabh Pant) । রাজস্থান রয়্যালসের বিরুদ্ধে ৭ উইকেটের বড় হারের পর লাইভ টেলিভিশনে সাক্ষাৎকার দিতে গিয়ে অশালীন শব্দ ব্যবহার করে ফেলেন লখনউ অধিনায়ক। মুহূর্তের মধ্যে সেই ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল হয়ে যায়। শুধু তাই নয়, ধারাভাষ্যকার ইয়ান বিশপকেও সঙ্গে সঙ্গে সম্প্রচারের মাঝেই ক্ষমা চাইতে হয় দর্শকদের কাছে।
মঙ্গলবার জয়পুরের সাওয়াই মানসিং স্টেডিয়ামে ২২০ রানের বিশাল লক্ষ্যও রক্ষা করতে পারেনি লখনউ। ম্যাচ শেষে হতাশ হলেও নিজের দলকে সমর্থন করতে গিয়ে আবেগ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেন পন্থ (Rishabh Pant) । তিনি বলেন, “আমরা দল নিয়ে গর্বিত। টেবিলে যাই থাকুক, আমরা জানি আমরা খুব ভালো দল। ফল আমাদের পক্ষে যায়নি, কিন্তু তাতে এটা বদলায় না যে আমরা একটা F* ভালো দল।”
এই মন্তব্য সম্প্রচারে যেতেই পরিস্থিতি অস্বস্তিকর হয়ে ওঠে। অভিজ্ঞ ধারাভাষ্যকার ইয়ান বিশপ সঙ্গে সঙ্গে বলেন, “ভাষার জন্য আমরা দুঃখিত।” ক্রিকেট মহলে শুরু হয়েছে সমালোচনা। অনেকেই প্রশ্ন তুলছেন, জাতীয় দলের ক্রিকেটার ও আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির অধিনায়ক হয়ে লাইভ টিভিতে এমন ভাষা ব্যবহার কতটা গ্রহণযোগ্য?
আইপিএলের আচরণবিধি অনুযায়ী, প্রকাশ্যে অশালীন বা অপমানজনক ভাষা ব্যবহার শাস্তিযোগ্য অপরাধ। ফলে পন্থের বিরুদ্ধে জরিমানা বা সতর্কবার্তার সম্ভাবনাও উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না। বিশেষ করে ম্যাচ-পরবর্তী সাক্ষাৎকারে এমন মন্তব্য সম্প্রচার হওয়ায় বিষয়টি আরও সংবেদনশীল হয়ে উঠেছে।
তবে পন্থের হতাশার কারণও স্পষ্ট। ২২০ রান করার পরও লখনউয়ের বোলিং ভেঙে পড়ে রাজস্থানের তরুণ ব্যাটারদের সামনে। মাত্র ১৫ বছর বয়সি বৈভব সূর্যবংশী ৩৮ বলে ৯৩ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন। সঙ্গে যশস্বী জয়সওয়ালের ঝোড়ো শুরু এবং ধ্রুব জুরেলের অপরাজিত অর্ধশতরান রাজস্থানকে সহজ জয় এনে দেয়।
ম্যাচের পর (Rishabh Pant) পন্থ স্বীকার করেন, লখনউ আরও ৫-১০ রান বেশি করতে পারত। বিশেষ করে শেষ ওভারে জোফ্রা আর্চারের দুর্দান্ত বোলিং তাদের গতি থামিয়ে দেয়। বোলারদের নিয়েও হতাশা লুকোননি তিনি। পন্থ বলেন, এই ধরনের উইকেটে বোলারদের ভুলের জায়গা খুব কম থাকে এবং অতিরিক্ত পরামর্শ অনেক সময় উল্টো চাপ বাড়ায়।
মহম্মদ শামির অনুপস্থিতিকেও বড় কারণ হিসেবে তুলে ধরেন লখনউ অধিনায়ক (Rishabh Pant) । তাঁর মতে, বড় ম্যাচে অভিজ্ঞতার অভাব স্পষ্টভাবে ধরা পড়েছে। একইসঙ্গে শাহবাজ আহমেদকে দেরিতে আনার কারণও ব্যাখ্যা করেন পন্থ। রাজস্থানের একাধিক বাঁহাতি ব্যাটারের বিরুদ্ধে ঝুঁকি নিতে চাননি তিনি।
তবে শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ক্রিকেটীয় বিশ্লেষণের চেয়ে বেশি আলোচনায় উঠে এসেছে পন্থের (Rishabh Pant) আচরণ। মাঠের হতাশা বোঝা গেলেও, আন্তর্জাতিক মানের ক্রিকেটারের কাছ থেকে লাইভ সম্প্রচারে এমন ভাষা অনেকের কাছেই অপ্রত্যাশিত। আইপিএলের মতো বড় মঞ্চে খেলোয়াড়দের আচরণ কোটি কোটি তরুণ দর্শকের উপর প্রভাব ফেলে— আর সেই কারণেই ঋষভ পন্থের এই ‘F’-শব্দ এখন নতুন বিতর্কের কেন্দ্রে।
“নিজেকে নয়, বড় লক্ষ্যই আমাকে সেরাটা দিতে শেখায়”— আইপিএল ২০২৬-এ ‘বিরাট’ বার্তা