ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম সফল অধিনায়ক হিসেবে তাঁর পরিচয় সর্বজনবিদিত। তবে ফুটবলের সঙ্গেও যে তাঁর আবেগের সম্পর্ক গভীর, তা আরও একবার মনে করিয়ে দিলেন (Sourav Ganguly) সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ইস্টবেঙ্গলের ISL জয়ের বিজয়োৎসবের মঞ্চে এসে রবিবার তিনি ফিরে গেলেন নিজের ফুটবল-স্মৃতিতে, বললেন ATK গড়ে তোলার দিনগুলোর কথা, আর তুলে ধরলেন কলকাতার ফুটবলের সাফল্যের গুরুত্ব।
ইস্টবেঙ্গল তাঁবুর বাইরে দাঁড়িয়ে (Sourav Ganguly) সৌরভ বলেন, “ইস্টবেঙ্গল এত বছর পরে ISL জিতেছে। এটা দারুণ ব্যাপার। এই সাফল্য ধরে রাখতে হবে। একটা ট্রফি জেতা যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনই ধারাবাহিক সাফল্য আরও বেশি জরুরি।”
তবে বক্তব্যের এক পর্যায়ে প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক (Sourav Ganguly) মোহনবাগানের ISL সাফল্যের প্রসঙ্গ টেনে বলেন, “মোহনবাগান পাঁচবার ISL জিতেছে। প্রথমবার যখন টিম তৈরি হয়েছিল, তখন আমি দায়িত্বে ছিলাম। খেলোয়াড় বেছে দেওয়া থেকে শুরু করে দল গঠনের নানা কাজে যুক্ত ছিলাম। সেটা ছিল অসাধারণ অভিজ্ঞতা।”
(Sourav Ganguly) সৌরভের এই মন্তব্যে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আলোচনা শুরু হয়। কারণ পরিসংখ্যান অনুযায়ী মোহনবাগান সরাসরি পাঁচবার ISL চ্যাম্পিয়ন হয়নি। সৌরভ যে দলের অন্যতম মালিক ছিলেন, সেই ATK তিনবার ISL জিতেছিল। পরে ATK ও মোহনবাগানের সংযুক্তিতে তৈরি হয় ATK মোহনবাগান, যারা একবার শিরোপা জেতে। এরপর ক্লাবের নাম হয় মোহনবাগান সুপার জায়ান্ট, যারা আরও একবার চ্যাম্পিয়ন হয়। সম্ভবত এই ধারাবাহিক সাফল্যকেই একসঙ্গে উল্লেখ করতে গিয়ে ‘পাঁচবার’ কথাটি বলেন তিনি।
তবে সংখ্যার হিসেবের চেয়ে বেশি গুরুত্ব পেয়েছে সৌরভের আবেগ। ISL এর শুরুর দিনগুলোতে ATK গঠনের সঙ্গে তাঁর প্রত্যক্ষ সম্পৃক্ততা ছিল। প্রথমবার দল গড়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার অভিজ্ঞতা এখনও তাঁর কাছে বিশেষ স্মৃতি হয়ে রয়েছে। সেই স্মৃতির রেশই যেন ধরা পড়ল তাঁর কথায়।
ইস্টবেঙ্গলের সাফল্যকে কেন্দ্র করে আয়োজিত অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন রাজ্যের মন্ত্রী তাপস রায়ও। তিনি স্মরণ করেন প্রয়াত সংগঠক পল্টু দাস ও সোমেন মিত্রের অবদান। একইসঙ্গে দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ইস্টবেঙ্গলের ISL জয়ের পিছনে খেলোয়াড়দের পাশাপাশি ক্লাব কর্তার লড়াই ও প্রচেষ্টারও প্রশংসা করেন তিনি।
কলকাতার দুই প্রধান ক্লাবকে ঘিরে আবেগ, ইতিহাস এবং সাফল্যের এই ধারাই ভারতীয় ফুটবলের সবচেয়ে বড় সম্পদ বলে মনে করেন অনেকেই। আর সেই আবেগের মঞ্চেই রবিবার নিজের ফুটবল-অধ্যায়ের কিছু স্মরণীয় মুহূর্ত ভাগ করে নিলেন (Sourav Ganguly) সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়।
মন্ধানার ব্যাট, দীপ্তির ঘূর্ণি—পাকিস্তানকে উড়িয়ে বিশ্বকাপ শুরু ভারতের