ভারত ও পাকিস্তানকে একসূত্রে গেঁথে দেখার চল বিভাজনের পর অন্তত দুই দশক আগেই শেষ হয়ে গিয়েছে। তবে একসময় এমনও ছিল যখন পশ্চিমা বিশ্বের প্রধান শক্তিগুলি এই দুই দেশকে একই ভূ-রাজনৈতিক কাঠামোয় অন্তর্ভুক্ত করে বিবেচনা করত। সেই সময়েও বিশ্বের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় নেতা তথা দক্ষিণ আফ্রিকার তৎকালীন প্রেসিডেন্ট নেলসন ম্যান্ডেলার পক্ষে পাকিস্তানের ভৌগলিক অবস্থান সম্পর্কে ঠিকঠাকভাবে জানা কঠিন (Nelson Mandela)। ১৯৯৫ সালে নিউ জিল্যান্ডের অকল্যান্ডে কমনওয়েলথ শীর্ষ সম্মেলন চলাকালীন পাকিস্তানের সিনিয়র সাংবাদিক হামিদ মীরকে একটি সাক্ষাৎকারে ম্যান্ডেলা সরাসরি জিজ্ঞেস করেছিলেন, “পাকিস্তান কোথায়?”
হামিদ মীর দাবি করেন, ১৯৯৫ সালে নিউ জিল্যান্ডের অকল্যান্ডে নেলসন ম্যান্ডেলার সাক্ষাৎকার নেওয়ার সময় দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম প্রেসিডেন্ট জানতেনই না পাকিস্তান কোথায় অবস্থিত। ওই সাংবদিক জানান, ম্যান্ডেলাকে পাকিস্তানের অবস্থান বোঝাতে তাঁকে ভারতের প্রসঙ্গ টানতে হয়েছিল। তারপর তিনি সহজে চিনতে পারেন (Nelson Mandela)।
Nelson Mandela: ম্যান্ডেলার প্রশ্ন
পাকিস্তানি ওই সাংবাদিক আরও জানান, পাকিস্তানের তৎকালীন প্রেসিডেন্ট ফারুক লেঘারি তাঁর সাক্ষাৎকার নিতে সহায়তা করেছিলেন। তা সত্ত্বেও ম্যান্ডেলা জানতে চেয়েছিলেন যে লেঘারি কোন দেশের প্রেসিডেন্ট। পাশাপাশি হামিদ মীরকে জিজ্ঞেস করেন তিনি কোন দেশ থেকে এসেছেন। মীর তখন উত্তর দেন তিনি “পাকিস্তান” থেকে এসেছেন, তখন ম্যান্ডেলা অবাক হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করেন, “পাকিস্তান কোথায়?”
মানচিত্রে ভারতের অবস্থান
পাকিস্তানি সাংবাদিক হামিদ মীর তখন ম্যান্ডেলাকে ভৌগোলিক অবস্থান বোঝাতে হাত দিয়ে ইশারা করে বলেন, “স্যার, পাকিস্তান হলো ভারত ও ইরানের পাশে, আর এটি আফগানিস্তান”। “ভারত” (India) নামটির কথা শুনতেই ম্যান্ডেলা তা চট করে চিনে ফেলেন এবং বলেন, “আচ্ছা, আচ্ছা, ভারত! হ্যাঁ, আমি ভারতকে চিনি। তার মানে তোমরা ভারতের প্রতিবেশী।”
ম্যান্ডেলার সরল স্বীকারোক্তি
এরপর হামিদ মীর যখন তাঁকে জিজ্ঞেস করেন, তিনি পাকিস্তান সম্পর্কে কিছু জানেন কি না, তখন ম্যান্ডেলা তাঁর স্বভাবসুলভ হাসিমুখে অত্যন্ত সরলতার সঙ্গে জবাব দেন, “শোনো, আমি জীবনের ২৮ বছর জেলে কাটিয়েছি। তাই আমি আমার ভূগোল এবং স্মৃতিশক্তি কিছুটা হারিয়ে ফেলেছি। এই পৃথিবীতে কী ঘটছে তা আমি তখন পুরোপুরি জানতাম না।”
হামিদ মীর পাকিস্তানের একজন প্রবীণ সাংবাদিক এবং জিও নিউজের রাজনৈতিক অনুষ্ঠান ‘ক্যাপিটাল টক’-এর দীর্ঘদিনের উপস্থাপক। বর্ণবাদবিরোধী আন্দোলনের অন্যতম প্রধান ব্যক্তিত্ব ম্যান্ডেলা, যিনি ২৮ বছর কারাবন্দী ছিলেন। ১৯৯৪ সালের মে মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট হন এবং ১৯৯৯ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন।
